Jouer avec son chien ne sert pas simplement à lui faire passer le temps. Le jeu participe à son équilibre en lui permettant de bouger, réfléchir, explorer, interagir et exprimer certains comportements naturels. C'est aussi l'un des moyens les plus simples de partager un moment positif avec lui.
Mais tous les chiens ne jouent pas de la même manière. Certains pourraient courir après une balle pendant des heures, quand d'autres préfèrent chercher une friandise cachée, tirer sur une corde ou mâchouiller tranquillement au coin du canapé.
Il n'existe donc pas un jeu idéal pour tous les chiens. L'important est de trouver les activités qui correspondent à votre chien, à ses envies et à ses besoins, tout en respectant son rythme.
Au sommaire de ce guide
- Pourquoi le jeu est-il important pour le chien ?
- Quels jeux proposer à son chien ?
- Comment choisir un jouet adapté à son chien ?
- Jouer avec son chien en respectant son bien-être
- Quelques règles pour jouer avec son chien en toute sécurité
- Quels jeux proposer à un chiot ?
- Adapter le jeu à chaque étape de la vie du chien
Pourquoi le jeu est-il important pour le chien ?
Le jeu peut solliciter le chien de différentes façons : physiquement lorsqu'il court ou rapporte un objet, mentalement lorsqu'il doit chercher ou résoudre un petit problème, mais aussi socialement lorsqu'il joue avec son humain ou avec un autre chien.
Il permet notamment de :
- proposer une activité physique adaptée ;
- stimuler la réflexion, l'odorat et la curiosité ;
- apporter de la variété dans le quotidien ;
- offrir des possibilités d'expression à certains comportements naturels ;
- partager des moments agréables avec son chien ;
- entretenir la relation entre le chien et son humain.
Le jeu ne remplace toutefois ni les promenades, ni les temps d'exploration, ni le repos. Il fait partie d'un quotidien équilibré, aux côtés de tous ces autres besoins.
Et surtout, jouer doit rester un plaisir. Un chien qui détourne la tête, s'éloigne ou ne montre simplement aucun intérêt pour le jouet proposé ne doit pas être forcé à participer.
Observez votre chien
Regardez ce qu'il choisit spontanément au moment d'entamer une partie de jeu. Aime-t-il poursuivre, chercher, tirer, transporter, mâchouiller ou résoudre un petit problème ? Ses préférences sont souvent le meilleur point de départ pour choisir ses jouets.
Quels jeux proposer à son chien ?
Balles, cordes, peluches, jouets à garnir, tapis de fouille... Les possibilités sont nombreuses, mais elles ne répondent pas toutes au même besoin. Il est intéressant de varier les expériences proposées à son chien.
| Type de jeu | Ce qu'il permet | Exemples |
|---|---|---|
| Jeu d'interaction | Partager une activité avec son chien | Balle, corde, frisbee, jouet à tirer |
| Jeu d'occupation | Réfléchir, manipuler et s'occuper plus calmement | Jouet à garnir, distributeur, tapis de fouille |
| Jeu de flair | Utiliser son odorat et rechercher | Friandises cachées, tapis de fouille, recherche d'objet |
| Jeu de lancer et de rapport | Courir, poursuivre et éventuellement rapporter | Balle, frisbee, jouet à lancer |
| Jeu de traction | Saisir, tirer et interagir avec son humain | Corde, boudin, jouet à tirer |
Les jeux d'interaction : jouer ensemble
Lancer une balle, faire rouler un jouet, tirer doucement sur une corde ou jouer avec un frisbee sont autant d'activités dans lesquelles vous participez directement. Ces jeux d'interaction avec le chien sont particulièrement intéressants pour partager une activité. Ils peuvent également être intégrés à de petits apprentissages : attendre quelques secondes avant de repartir, rapporter un objet ou le lâcher, par exemple.
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Attention cependant à ne pas transformer chaque partie de balle en succession frénétique de lancers. Chez un chien qui monte rapidement en excitation, quelques lancers entrecoupés de pauses, de recherche ou d'activités plus calmes peuvent être plus adaptés qu'une longue succession de courses.
Les jeux d'occupation : réfléchir et s'occuper autrement
Tous les jeux n'ont pas besoin d'être très physiques. Les jouets d'occupation pour chien proposent généralement une activité qui demande davantage de concentration : chercher de la nourriture, manipuler un objet, lécher ou comprendre comment accéder à une récompense. Ils permettent de proposer une activité différente, notamment grâce aux jouets distributeurs, aux tapis de fouille ou à certains jouets à garnir.
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Commencez simplement : un jeu trop difficile peut provoquer de la frustration plutôt que du plaisir. Le chien doit pouvoir comprendre progressivement comment obtenir ce qu'il cherche.
Les jeux de flair et de recherche : laisser travailler son nez
Le chien découvre une grande partie de son environnement grâce à son odorat. Il est donc possible de jouer avec lui sans courir ni lancer quoi que ce soit.
Cachez quelques friandises dans une pièce, dans un tapis de fouille ou dans le jardin et laissez-le chercher. Vous pouvez également cacher son jouet préféré ou organiser de petits parcours olfactifs. Ces activités ont l'avantage d'être faciles à adapter : quelques recherches simples pour débuter, puis des cachettes progressivement plus complexes si le chien apprécie l'exercice.
Les jeux de lancer et de rapport
Balles, frisbees et autres jouets à lancer font partie des grands classiques. Ils permettent au chien de courir, poursuivre et parfois rapporter un objet.
Mais là encore, la qualité du jeu compte davantage que le nombre de lancers. Adaptez les distances, le terrain et la fréquence à l'âge, à la condition physique et à la morphologie du chien. En revanche, ce type de jeux peut stimuler et accroître l'instinct de prédation ou de poursuite de certains chiens. Il est important de veiller à ce qu'il ne devienne pas contre-productif pour votre compagnon.
Chez un chiot en croissance, un chien senior ou un chien présentant une fragilité particulière, les accélérations, les sauts et les changements brusques de direction demandent davantage de prudence sur le plan physique.
Tirer, attraper et secouer : le jeu de traction
Certains chiens adorent saisir une corde ou un jouet et tirer dessus avec leur humain. Le jeu de traction n'a pas besoin de devenir un rapport de force. Il est primordial de laisser le chien gagner, reprendre le jeu, lui apprendre à lâcher puis recommencer.
Choisissez simplement un jouet suffisamment long pour garder les mains à distance de la gueule et adaptez l'intensité des mouvements au chien.
Les peluches et jouets à transporter
Une peluche n'est pas forcément faite pour être lancée ou détruite. Certains chiens aiment simplement transporter leur jouet, le mordiller doucement ou dormir avec. D'autres vont au contraire chercher immédiatement à retirer le rembourrage ou le couineur. Observer la façon dont votre chien utilise ses jouets est donc essentiel : le même produit peut être un doudou pour l'un et un jouet à désosser en quelques minutes pour l'autre.
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Comment choisir un jouet adapté à son chien ?
La taille ou la race donnent quelques indications, mais elles ne suffisent pas. Deux chiens de même gabarit peuvent avoir des manières de jouer complètement différentes.
Avant de choisir, demandez-vous plutôt :
- comment mon chien aime-t-il jouer ?
- mâche-t-il fortement ses jouets ?
- préfère-t-il courir, chercher, tirer ou réfléchir ?
- joue-t-il seul ou cherche-t-il surtout l'interaction ?
- détruit-il rapidement les objets ?
- a-t-il des besoins particuliers liés à son âge ou à sa condition physique ?
La taille du jouet doit également être adaptée à celle de sa gueule afin qu'il puisse le saisir correctement sans risquer de l'avaler.
Chez Waf & Co, nous préférons donc raisonner en fonction du chien et de l'usage. Un jouet très résistant n'a pas beaucoup d'intérêt pour un chien qui veut simplement transporter une peluche, tout comme une peluche légère ne sera pas le choix le plus adapté à un chien qui cherche systématiquement à détruire ses jouets.
Jouer avec son chien en respectant son bien-être
Un bon jeu n'est pas seulement celui qui occupe longtemps ou qui fatigue beaucoup. C'est avant tout une activité dans laquelle le chien participe volontairement et prend du plaisir.
Laissez aussi votre chien choisir
Présentez plusieurs types d'activités et observez ses préférences. Votre chien abandonne un jouet après deux minutes ? Ce n'est pas nécessairement un problème. Il préfère peut-être une autre activité ou n'a simplement plus envie de jouer. À l'inverse, un chien très enthousiaste peut avoir besoin que vous l'aidiez à faire des pauses lorsqu'il a du mal à interrompre lui-même une activité très excitante.
Variez plutôt que de chercher à épuiser votre chien
Le but du jeu n'est pas forcément de « fatiguer » son chien le plus possible.
Alterner activité physique, recherche, réflexion et moments calmes permet de proposer des expériences différentes. Faire tourner les jouets disponibles peut également permettre de renouveler leur intérêt sans en acheter constamment de nouveaux.
Pas besoin de sortir tous les jouets en même temps
Vous pouvez laisser quelques jouets à disposition puis les alterner régulièrement. Un jouet rangé pendant quelque temps peut retrouver tout son intérêt lorsqu'il réapparaît. C'est aussi l'occasion d'adapter les activités à l'envie du moment : se dépenser, chercher, interagir ou simplement jouer plus calmement.
Respectez les temps de repos
Un chien a aussi besoin de ne rien faire. Il n'est donc pas nécessaire de remplir chaque moment libre avec une activité. Après une promenade ou une partie de jeu, laissez-lui la possibilité de retrouver un endroit confortable et de dormir tranquillement.
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Quelques règles pour jouer avec son chien en toute sécurité
Aucun jouet n'est totalement indestructible. Sa résistance dépend du matériau, mais aussi de la puissance de la mâchoire et surtout de la manière dont chaque chien l'utilise. Avant et après le jeu, vérifiez régulièrement son état. Un jouet très abîmé, déchiré ou dont certaines parties risquent d'être avalées doit être retiré.
Les bons réflexes avec les jouets pour chien
Choisissez toujours un jouet dont la taille est adaptée à votre chien, surveillez les premières utilisations et contrôlez régulièrement son état. Retirez-le si des morceaux commencent à se détacher ou s'il devient suffisamment endommagé pour présenter un risque d'ingestion. Un jouet adapté à un chien ne l'est pas nécessairement à un autre : la façon de jouer compte autant que le gabarit.
Avec plusieurs chiens, observez également leurs interactions. Un jouet très convoité peut générer de la tension et tous les chiens n'apprécient pas de partager leurs ressources.
Quels jeux proposer à un chiot ?
Le jeu occupe une place importante dans les découvertes du chiot, mais son corps est encore en développement.
Privilégiez des sessions courtes et variées, avec des jouets adaptés à sa taille et à sa dentition. Les recherches simples, les jouets à manipuler, les petites interactions et les activités olfactives permettent de le stimuler sans multiplier les efforts physiques intenses. Les jouets à maschouiller peuvent être une très bonne option pour l'aider à soulager les douleurs dentaires liées à la pousse des dents.
Les jeux comportant beaucoup de sauts, d'accélérations ou de changements brusques de direction doivent rester adaptés à son stade de croissance. C'est aussi le bon moment pour lui apprendre que le jeu peut commencer, s'arrêter puis reprendre sans conflit : échanger un jouet, lâcher sur demande et attendre quelques secondes peuvent s'apprendre progressivement, toujours de manière positive.
Adapter le jeu à chaque étape de la vie du chien
Les préférences d'un chien peuvent changer avec le temps. Le chiot qui voulait poursuivre tout ce qui bouge peut devenir un adulte passionné de recherche, puis un senior préférant des activités plus tranquilles. Vieillir ne signifie d'ailleurs pas nécessairement arrêter de jouer : il suffit souvent d'adapter l'intensité, la durée et le type d'activité. Finalement, bien jouer avec son chien, c'est surtout savoir l'observer. Ce qu'il choisit, ce qui l'enthousiasme, ce qui le frustre ou ce qui l'aide à retrouver son calme donne de précieuses indications sur les activités qui lui correspondent.
C'est aussi notre vision chez Waf & Co : sélectionner des jouets utiles, pratiques et adaptés à différents usages, tout en gardant le bien-être du chien au centre. Parce qu'au-delà du jouet lui-même, ce qui compte vraiment, c'est ce que votre chien aime en faire.